Command & Conquer Generals

Un jeu Aspyr

Genre: Stratégie / Temps réel
Sortie Française: Avril 2004

Alors que nous n'avions connu que le premier épisode de la série, et que les fans désespéraient, voici enfin le Command & Conquer Nouvelle génération.
Préparez vos armées, Commandant… Le temps est venu d’appliquer vos meilleures stratégies de guerre, dans Command & Conquer Generals.

Un scénario Américano-Américain

Même si Westwood n'as pas vraiment supporté le Mac, le premier épisode de Command & Conquer aura tout de même bénéficié d'un portage Mac et du soutient de nombreux fans. Vous en voulez à Westwood de ne pas avoir porté les épisodes suivants ? Comment leur en vouloir, les ventes du premier Command & Conquer ont été un vrai désastre… Allez, raccrochez votre rancœur au placard et dites bonjour au premier épisode de Command & Conquer en 3D.

Si lors de la sortie de Command & Conquer premier du nom Westwood en était encore à la bonne vielle guerre froide contre les Russes, l'actualité change et Westwood à dû s'adapter.
Terminé donc les NOD et les GDI, place aux Etats-Unis, à la Chine et aux forces de la Global Liberation Army (GLA). Les Etats-Unis et la Chine sont alliées et doivent faire face aux GLA, une organisation terroriste du Proche-Orient.

Autant vous prévenir tout de suite, il va falloir prendre un peu de recul face au scénario et se dire qu'après tout ce n'est qu'un jeu. Les Américains disposent d'une technologie très supérieure, les chinois ne jurent que par leur nombre et se déplacent en groupes massifs tandis que les forces du GLA utilisent des armes biologiques, tuent les civils et vous envoient des kamikazes.
Les traits de chaque camp sont, bien entendu, forcés à l'extrême, mais si vous arrivez à passer au-dessus de cette quasi-propagande destinée à bien faire comprendre qui sont les gentils et qui sont les terroristes, Command Conquer Generals marche sur les traces des plus grands STR de Westwood que sont Dune 2, et Command et Conquer 1.

Retour vers le futur

Même si l'on est un peu déçus de ne pas avoir droits aux vidéos d'intro super kitsch filmées des épisodes précédant, force est de constater que les développeurs ont su garder l'ambiance globale de la série.

Les boutons d'actions, l'interface, le design des unités, tout est fait pour rappeler au joueur que Command & Conquer existe depuis longtemps et à été l'un des inventeur de ce que l'on appelle maintenant très vulgairement les War-like. C'est en effet WestWood qui à créé le premier jeu de stratégie en temps réel digne de ce nom : Dune 2.

Command & Conquer à aussi toujours été l'un des seuls jeu mettant en scène des guerres modernes situées dans un futur proche et l'impression de crédibilité qui s'en dégage est bien réelle.

Un STR simplifié

Beaucoup plus accessible et simple que des jeux comme Warcraft 3, Warrior Kings ou Total Annihilation, Command & Conquer ne vous proposera de gérer qu'une seule et unique ressource, l'argent. Cet argent se récupère de différente façon selon le camp que vous incarnerez mais se passe globalement de la même façon en envoyant une unité sur un point ou se trouve l'argent. Une variante permet de capturer des puits de pétroles qui produiront automatiquement de l'argent.
Si vous jouez avec les Etats-Unis et la Chine vous devrez aussi faire attention à construire assez de centrales électriques pour alimenter vos bâtiments.

Les bâtiments ainsi que les unités sont toutes très complémentaires et le joueur débutant trouvera très facilement ses marques. Unités terrestres et aériennes sont bien représentées on pourra juste regretter un peu le manque d'unités maritimes.

Chaque camp vous obligera à des techniques de guerre légèrement différentes. N'hésitez pas à profiter des Tanks surpuissants et du faible coût par unité des Chinois, des avions supersoniques Américains ou encore des kamikaze et du réseau souterrain que les GLA peuvent construire à travers toute la carte pour se déplacer de façon fourbe et discrète en planifiant des attaques surprise en utilisant des armes biologiques qui contamineront tout un secteur.

General niveau 5

L'une des nouveautés du jeu consiste dans les niveaux d'expérience que vous obtiendrez en détruisant des unités ennemies. Divisée en 5 niveaux, cette expérience vous permettra de choisir des compétences divisées en 3 catégories (Réparations immédiates, largage de bombe, parachutage de nouvelles unités etc…)

Le gameplay s'en trouve diversifié et même si ces compétences renversent rarement le cours d'une partie elles mettent une pression continuelle sur les joueurs qui doivent s'attendre à tout moment à une attaque surprise et dévastatrice qui obligera à repousser une attaque planifiée depuis longtemps ou au contraire à se lancer à contre-cœur dans une attaque de dernière chance.

Solo-Multi

Le mode solo propose 21 missions (7 pour chaque camp). La durée de vie solo totale est assez courte car la plupart des missions se terminent en une quinzaine de minutes. Les plus pointilleux reprocheront aussi les aspects assez décousus des missions qui se suivent sans réelle intrigue, mais les croisement entre les 3 campagnes de jeu est assez bien fait.

Le multi est quant à lui assez redoutable car les bases se construisent rapidement, les armes sont spectaculaires et le jeu évolue très vite. Le fait de passer plus de temps à s'occuper des unités que des ressources et des bâtiments est lui aussi très agréable.
Un reproche pour le multi ? Bien entendu… Le jeu est Mac-Mac seulement et pour jouer en réseau, il vous faudra lancer GameRanger. Ce qui limite beaucoup le nombre de parties ouvertes… Durant la période du test (fin mars, début mai 2004) nous n'avons jamais trouvé plus de 3-4 chambres de jeu ouvertes. On espère que le jeu rencontrera le succès que lui prédit Aspyr ce qui permettra de jouer contre bien plus de monde.

Pourquoi, mais pourquoi ?

Alors que Command & Conquer se présente comme un excellent jeu quelques petits défauts qui auraient pu êtres facilement gommés viennent nous pourrir la vie.

Le plus gros est très certainement le manque de raccourcis claviers. On passe beaucoup trop de temps à déplacer son curseur dans tous les sens pour voir l'action d'un bout à l'autre de la carte ou bien pour lancer la construction d'unités. Pourquoi ne pas avoir opté pour un système à la Warcraft 3 ou quasiment tout peut se faire au clavier ? Une faute que les joueurs habitués aux STR ne pourront que difficilement pardonner. Un STR sans raccourcis claviers c'est un peu comme un Doom-like qui ne pourrait se jouer qu'avec les flèches et sans straffer. Possible mais diablement moins pratique…

Si l'intelligence de Command & Conquer n'est pas désastreuse ce n'est pas non plus un modèle du genre. Il est bien souvent possible de finir une mission d'une façon que les développeurs n'ont pas du prévoir. Contourner une base pour l'attaquer par derrière et détruire tous les bâtiments avant que les unités ennemies ne se soient rendu compte de quoi que ce soit ou bien encore voir ses unités se faire tirer dessus à longue distance sans réagir est assez courrant et un peu frustrant. Il vous faudra garder constamment un oeil sur la mini-carte pour ne pas vous faire avoir.

Enfin, l'interface verticale qui différenciait Command & Conquer des autres jeux en un seul coup d'oeil à disparue au profit d'une plus conventionnelle interface horizontale. On y gagne probablement un petit peu en efficacité, mais on y perd un peu du charme de la série.

Techniquement top

Vous avez dû le remarquer depuis longtemps en voyant les images sur votre droite ou en jouant à la démo, Command & Conquer Generals est remarquablement beau. Si il est difficile de le comparer à Warcraft 3 qui reste toujours magnifique on peut sans hésitation affirmer que les deux jeux sont au moins au même niveau. Les cartes proposent des environnements urbains minutieusement détaillés dans lesquels ont prend plaisir à se déplacer. Les diverses explosions sont elles aussi parmi ce qui se fait de mieux et une attaque de 10 tanks contre votre base ou une bonne bombe nucléaire fera à n'en pas douter pleurer votre carte 3D qui n'avait décidément jamais vu ça.

Le prix de tels graphismes ? Une configuration minimale plutôt musclée constituée d'un G4 à 1Ghz avec une carte 3D 32 megas. Pas de panique non plus nous avons testé le jeu sur un bi-pro 1ghz avec une carte 128 megas et nous n'avons pu sentir des ralentissements que sur les cartes les plus grandes avec 8 joueurs en compétition. La résolution obtenue sur une telle configuration était un confortable 1024/768 avec toutes les options poussées au maximum.

Jouable à plusieurs

Système:
Mac OS X 10.2.6
Incompatible classique

Processeur:
G4 à 1000Mhz
Universal

Mémoire:
900Mo de disque dur
256Mo de Mémoire vive

Carte Graphique
32 megas de VRAM