Neverwinter Nights

Les créateurs de Baldur’s Gate et de Fallout récidivent avec un nouveau RPG. Encore plus beau et plus poussé que les précédents titres de Bioware, NeverWinter Nights nous promet des batailles terribles dans un monde médiéval et fantastique.
En plus de l’expérience solo riche en rebondissements, il sera possible de jouer sur le net avec 63 autres personnes pour vivre des aventures communes. Cerise sur le gâteau, il sera possible de créer ses propres aventures et de les faire partager à d’autres joueurs.

Introduction

Et voilà, le petit nouveau de Bioware est enfin sur nos machines. NeverWinter Nights a été très attendu des fans de RPG, en effet la série des Baldur's Gate est la référence des jeux de rôles sur ordinateur. Il aura fallu de longues années pour que le projet aboutisse et il ne fût pas facile à boucler.

En deux mots

Neverwinter Nights est un jeu de rôle, en anglais RPG (Role Playing Game). Le but a donc été de créer un jeu aussi similaire que ceux qui se jouent sur table. Il est donc principalement orienté multijoueurs. Mais attention, ce n'est pas un MMORPG (jeux de rôle massivement multijoueurs) le mode multijoueur supporte jusqu'à une soixantaine de joueurs par partie. Malgré la prédominance du mode multijoueurs, le modo solo est présent.

Campagne solo

Bien que Neverwinter Nights ait été créé pour une utilisation principale en multijoueurs, la campagne solo est bien faite. Cette campagne est formée de 4 chapitres (à noter une différence de durée avec la campagne solo de la série Baldur Gates, axée, elle, sur le solo entièrement). La durée elle, est estimée à plus ou moins 60 heures. Mais elle peut facilement varier d'un énorme facteur suivant la difficulté que l'on a choisi, ou si on ne prend pas la peine de lire et d'écouter les quêtes ou les personnages, ce qui est bien évidemment ridicule puisque c'est la base même du jeu qu'on négligerait.

Cependant, comme le mode multijoueur est une continuité de ce mode solo, vous ne pourrez incarner qu'un seul et unique personnage en même temps, à l'inverse de Baldur's Gate où vous contrôliez une équipe de 6 personnages. Vous pouvez cependant compter sur une aide exterieure : enrôler des mercenaires, faire appel à un familier ou convoquer des monstres pour les mages. Ces personnages sont alors contrôlés par l'ordinateur, vous ne pourrez donc en aucun cas les équiper, augmenter leurs capacités... seules des potions pourront leur être administré. Il faut néanmoins préciser que les mages ont la possibilité de prendre le contrôle de leur familier.

Enfin, dans les choix de conceptions de cette campagne, les développeurs ont affirmé vouloir créer une histoire la moins linéaire possible et permettant le maximum d'exploration libre. De plus il y a des options de Dialogue à la Fallout (c'est-à-dire la prise en compte des caractéristiques du personnage pour ouvrir ou fermer des options de dialogue, et avoir plus ou moins d'informations ou de possibilités d'action).

Choisir ou créer son personnage ?

Lorsque vous vous lancerez dans la campagne solo il vous faudra d'abord choisir ou créer un personnage. Vous aurez donc le choix entre prendre un personnage préconfiguré ou de vous en fabriquer un. Il va sans dire que la première proposition est recommandée.
Créer un personnage peut paraître facile à première vue, mais il est tout autant facile de s'y planter. Si par malheur vous ne dosiez pas bien les aptitudes et compétence de votre nouvelle recrue, il se peut très bien que les conséquences dans le jeu pourraient être très ennuyantes. Exemple simple : Il serait difficile de voir évoluer un Barbare possédant la force physique d'un nouveau-né, même si celui-ci possède déjà les capacités d'un maître crocheteur de serrures. Dans le cas où vous vous y connaîtriez déjà bien, la création du personnage est donc faite pour vous. Vous aurez donc le choix entre ces paramètres :

- Sexe : Homme | Femme
À vous de choisir si vous préférez jouer avec un homme ou une femme

- Race : Humain | Elf | Semi-Elf | Orc | Semi-Orc | Nain | Hobbit | Autre*
Les races sont variées,certains préféreront les elfes d'autre les Orcs. De plus vous pourrez même inventer votre propre race, mais il ne s'agite que du nom, pas question donc de créer la race Martienne et espérer avoir un personnage vert avec des boutons rouges et une grosse tête ovale.

- Portrait :
Vous pourrez choisir le portrait qui s'attribuerait le mieux à votre personnage. Il ne s'agit pas de créer le physique du personnage mais de lui donner un portrait.

- Classe : Guerrier | Roublard | Paladin | Clerc | Mage | Sorcier | Moine | Druide | Barde | Ranger | Voleur
La classe détermine vos habilités, Il faut savoir que vous pourrez changer de classe en cours de route. N'oubliez pas qu'un guerrier sera apte à utiliser de grandes armes puissantes, mais qu'il sera forcément mauvais en magie. Les mages et les moins ne sont pas de maître d'armes mais plutôt des maîtres de magie.

- Caractère : de méchant à bon en passant par neutre
Vous aurez le choix entre 9 possibilités. Vous vous demanderez sans doute en quoi cela sert, et bien c'est simple, les idées morales de votre personnage se reflètent dans son comportement et notamment dans les dialogues, par exemple si votre personnage est mauvais les réponses possibles dans les dialogues seront différentes que si vous étiez bon. Cela joue aussi pour les objets, certains objets nécessitent un certain niveau de bien ou de mal ... bon ou mauvais, c'est à vous de voir. Mais sachez qu'au cours du jeu, votre personne peut évoluer "moralement": par exemple si vous tuez des innocents dans la ville pour vous amuser, petit à petit votre personnage deviendra mauvais, mais cela marche aussi dans l'autre sens, c'est-à-dire que si vous aidez des personnages lors de votre quête, votre joueur deviendra bon (on notera qu'il existe aussi la classe neutre entre bon et mauvais).

- Points de Compétences : Forces | Dextérité | Constitution | Sagesse | Intelligence | Charisme
Sans doute les paramètre les plus importants. Chaque personnage (suivant sa classe) possède des points de compétence par défaut, vous aurez environ 30 points supplémentaire pour le spécialiser a votre guise. N'oubliez pas qu'un Guerrier est fait pour les armes, donc ne mettez pas 30 points dans le charisme et rien dans les autres.

- Sorts, Feats :
Vous devrez suivant les cas configurer feats et sorts. Les feats sont des abilités que peuvent apprendre un personnage. Le guerrier aura par exemple des feats pour apprendre à utiliser une longue épée ou pour apprendre des coups spéciaux.

- Équipement de base :
Il s'agit là de choisir votre équipement de base, Vous aurez en gros le choix sur 4 à 5 équipements proposés et préconfigurés.

- Modélisation du personnage :
Et pour finir vous pourrez configurer physiquement votre personnage, la têtes, le corps, les cheveux. Bien qu'il y ait du choix celui-ci n'est pas exorbitant.


Comme vous pouvez le voir, Créer son personnage n'est pas une mince affaire, il est donc recommandé d'y passer du temps et donc de bien réfléchir avant de prendre telle ou telle option car après c'est 60 heures de jeu. L'erreur peut vite devenir énervante, il est impossible de jouer avec un personnage mal fait.

Scénario

Du côté de l'histoire, le ton est tout de suite donné, la paladine Aribeth de Tylmarande convoque tous les aventuriers de Tyr.
Seuls les meilleurs sont retenus et envoyés à l'école pour devenir les guerriers qui représenteront l'espoir et le salut de la ville de NeverWinter. En effet, une peste mystérieuse et incurable ronge la ville, un remède possible a été trouvé et se compose de l'essence de 4 créatures. Ce remède doit rester secret car les ennemis de NeverWinter se feraient un plaisir de détruire le seul espoir potentiel de guérir cette peste. Pas de temps à perdre, vous remarquerez tout de suite que des quartiers entiers de la ville sont infestés. Même au centre de la ville (pas encore atteinte) où vous vous trouverez au début, la peste est omni présente par l'affolement de la population.
Votre quête principale est donc des trouver ses 4 créatures. Pour y parvenir, il faudra aller fouiner partout. bastions, catacombes, quartiers en ruine…

Tout cela formera la plus grande partie de ce premier chapitre. De plus il y aura des dizaines de quête secondaires à faire si vous voulez pouvoir évoluer et gagner des points d'expérience. Ces quêtes secondaires diffèrent selon le caractère du personnage( bon, neutre ou mauvais). Les quêtes sont variées : Retrouver des objets, sauver, tuer des gens (selon caractère) ou encore trouver un passage secret pour contourner un garde que vous n'avez pas réussi à convaincre.
Après avoir retrouvé les ingrédients ainsi que d'autre choses pour concocter le remède, la suite des péripéties continue dans les chapitre 2, 3 et 4. Intrigue oblige, nous vous laissons découvrir la suite vous même.

Les choses à savoir

Téléportation
Dans le jeu, une pierre de téléportation vous sera remise dès le début. Celle-ci vous permettra de vous téléporter, à l'endroit de départ. Utile lorsque vous n'avez plus de munitions ou de vies, car généralement il a toujours un personnage qui peut vous vendre ( ou vous acheter) des objets ainsi que vous redonner des vies. Mais faites attention le service de retour sur place lui est payant, il commence à 50 GP et il augment à chaque chapitre. Attention, il existe des endroits d'où vous ne pourrez pas vous téléporter.

Mort au cours de la partie
S'il vous arrivait de vous faire tuer en cours de partie, vous serriez directement ressuscité au départ. De plus la ressuscitation vous fait perdre 50 points d'expérience. C'est pour cela qu'une sauvegarde régulière de la partie en cours est très utile : Il vaut mieux charger une partie que de perdre des points d'expériences en mourant. Dans le cas de la mort de votre compagnon, il vous faudra venir le chercher au début. Attention, il existe des endroits où ressusciter est impossible.

Inventaire
Si vous avez l'habitude avec les RPG, Neverwinter Nights ne déroge pas la règle. L'inventaire est plutôt bien fournis, Vous ne serez pas limité par la place (il y a au moins 7x l'espace maximum de l'inventaire de Diablo II) mais vous serez limité par la force du personnage, celui ci ne pouvant pas transporter plus de x Kg (ici en livres, une livre = 1/2 Kg). De plus il y a les emplacements normaux pour l'arme, casque, armure, projectiles, bagues et plus encore.

Barre des raccourcis
Durant le jeu, vous remarquerez une barre de raccourcis, vous pourrez y loger sorts, armes … pour que vous puissiez plus vite lancer un sort ou changer d'arme. Ceux-ci sont accessibles en cliquant dessus ou en appuyant sur les Touches F1 à F12 (combos possibles avec ctrl et shift).
Si vous n'arrivez pas à suivre la cadence de changement d'armes, de sorts vous pourrez toujours appuyer sur la touche “espace“, celle-ci arrête le temps, et vous pourrez prendre le temps de changer d'armes sans encombre.

Un compagnon plutôt dérangeant
Tout le long du jeu, vous pourrez vous faire seconder par un compagnon. Celui-ci peut-être un mercenaire ou un membre du groupe qu'a formé Aribeth de Tylmarande. Pour le mercenaire, il vous faudra marchander un prix, plus vous avez un bon charisme plus ça sera facile de descendre le prix. N'oubliez pas que si vous êtes un guerrier maître d'armes il sera utile de prendre un compagnon qui sache crocheter les serrures, apercevoir les pièges avant que vous n'y tombiez dedans… En général, il est conseillé de prendre un compagnon qui possède les habiletés contraires à votre classe pour que les moins de l'un soient corrigés par l'autre.
Vous pourrez aussi lui donner des ordres et des tactiques, mais tout cela reste très sommaire.
Ce personnage bien que très utile peut devenir très agaçant lors des combats, comme si vous oubliez de lui dire de rester loin de vous et qu'il vient se faire tuer lamentablement dans un combat contre un boss… Il se peut aussi que quand vous cliquiez sur un coffre à crocheter (dans le cas ou vous n'êtes pas bon crocheteur), il vienne à votre rescousse, mais finit par s'arrêter et finit par abandonner ça volonté à vous ouvrir se coffre. Est-ce un bug ? nous ne savons pas, mais cela vous arrivera souvent, surtout si vous avez toujours besoin d'un tel personnage pour vous ouvrir les coffres.

Géographie

NeverWinter Nights se déroule dans les régions de la Côte des Épées, allant de NeverWinter au Sud (Padhiver) jusqu'à Luskan au Nord.

Luskan est un port situé à l'embouchure de la rivière Mirar. La ville est principalement connue pour ses pirates, même si le commerce s'y développe peu à peu. La ville est sans cesse en guerre avec d'autres petits royaumes maritimes... Luskan dispose de divers "hauts-lieux", comme la taverne "The Cutlass", des temples de Aurile, Tempus, et Umberlie...

Padhiver, la ville des "Mains habiles" est une ville d'artisans se trouvant au Sud de Luskan, sur la rivière de Padhiver. Elle est réputée pour le dur travail de ses habitants. La ville est protégée par 400 archers et lanciers, mais aussi par des projectiles explosifs, mis au point par les artisans et sorciers.

Les bois de Padhiver (à l'Est de la ville) : ces bois n'ont jamais été cartographiés, mais on dit que de terribles créatures y vivent, ainsi que des élémentaires de feu, aux alentours du volcan de Chaudenow...

Conclusion pour la campagne solo

Certains fous de RPG trouveront la campagne solo courte (40 heures), il n'empêche que la plupart des joueurs la finiront en 60 heures voir plus. L'atmosphère est excellente dès le début du jeu. Certains malheureusement trouveront la campagne solo trop facile et (ou) sans originalité, mais cela dépend de chacun. De plus on entend souvent qu'on ne retrouve pas vraiment la même profondeur de jeu que dans Baldur's Gate 2 ou Icewind Dale, qui d'après certain proposaient notamment des quêtes secondaires un peu plus consistantes, et un système de combat un peu plus tactique.

Multijoueurs

Incontestablement, le mode multijoueurs est le mode le plus développé (et certainement le plus intéressant) de NWN. Le but est de permettre aux joueurs de retrouver la structure des parties de jeu de rôle autour d'une table avec un maître de jeu et un groupe de joueurs.

Dans ce but, le jeu propose un éditeur pour poser le décor de sa partie : il ne s'agit pas d'un éditeur 3D (trop complexe et long à manipuler), mais d'un outil qui fait penser à la création d'une ville dans Sim City. Les éléments du décor sont choisis dans une vaste liste et placés sur la carte, l'éditeur s'occupant de raccorder ces éléments. Et de nombreuses options sont possibles, permettant la création rapide de décors variés. Il est possible de placer différents personnages et créatures, de leur donner une arborescence de dialogue, et de les animer en usant d'un langage de scripts spécifiques à NWN (les scripts les plus répétitifs seront gérés par des assistants de l'éditeur, mais l'utilisateur chevronné pourra inclure ses propres scripts). La création d'un décor de partie (= un module) dépend de sa complexité, mais la création d'un donjon à explorer prend environ 15 minutes.
Ensuite, le jeu permet au joueur d'incarner le rôle de Maître de jeu : la personne peut alors intervenir en direct pour faire évoluer la partie dans un sens ou l'autre, grâce aux nombreux pouvoirs en sa possession. Il peut ainsi suivre par caméra les joueurs, prendre possession de n'importe quel personnage ou créature pour le faire agir ou parler, mettre le jeu en pause, faire apparaître ou disparaître n'importe quel type de monstres, etc ... Enfin, le jeu permet à chacun d'héberger le module créé sur sa propre machine, avec un maximum de 96 joueurs par serveur. Les parties en cours pouvent être trouvées au moyen du jeu lui-même, qui les listera via GameSpy. Cependant, contrairement aux jeux massivement multijoueurs, Neverwinter ne gèrera pas de monde permanent et persistant. Il n'y aura donc aucun abonnement à payer. Ajoutons qu'une connexion ADSL est fortement recommandée pour y jouer.

Graphisme et Bande sonore

Les qualités des graphiques sont irréprochables pour ce RPG. Les paramètre graphiques sont fins : par exemple les textures sont faites pour fonctionner sur une carte graphique 16 mo, 32 mo, 64mo et +, Si vous avec une cartes possédant plus de 64 mo de mémoire vidéo, il est maintenant clair que vous pourrez en profiter pleinement. Si vous voulez jouer en haute résolution (1024x768 minimum) avec toutes les options au maximum, il sera recommandé d'utiliser un ordinateur doté d'une carte 64mo de vram ainsi que d'un G4 1 ghz.
La vue à la troisième personne est plutôt bien gérée même si parfois la caméra joue avec nos nerfs, surtout à des endroits serrés ou dans des coins.
La bande sonore quant à elle est aussi excellente. La musique suit vraiment les actions du jeu. On voit bien qu'il y a eu un grand travail de recherche pour obtenir une ambiance parfaite. De plus si vous tombez littéralement amoureux de la musique, vous pouvez la récupérer en modifiant l'extension des fichiers en .bmu en .mp3. Attention n'oubliez pas d'effectuer cette opération sur une copie du dossier music.

Conclusion générale

Un très bon scénario Joueur seul, mais qui, d'après certains, manque un peu d'originalité. Une campagne multijoueur exceptionnelle, variée et passionnante. Ainsi qu'une qualité graphique et sonore irréprochable. Les désavantages sont peux nombreux, il y aurait peut-être le problème de la caméra à la 3ème personne qui dérange quand on passe dans des endroits serrés.